Nikmati Sunrise, Dijemput Pukul Dua Dini Hari



Pemandangan gunung semiaktif Haleakaladi Pulau Maui, Hawaii, di ketinggian lebih dari tiga ribu meter


BAGI yang ragu untuk mendaki, Anda tak perlu khawatir. Anda tetap bisa menikmati keindahan dan sensasi liukan switchback Gunung Haleakala dari atas sepeda. Banyak agen perjalanan yang menawarkan downhill biking, atau bersepeda menuruni gunung. Harga tiketnya sekitar US$ 125 (atau Rp 1,45 juta) per orang.

Peserta akan dipinjami sepeda, sarung tangan, jaket dan celana anti angin, plus makanan ringan. Secara berombongan, mereka akan dikawal “ketat” oleh pemandu dari titik awal hingga akhir.

Mengapa disebut ketat? Pemandu yang menggunakan sepeda berada di depan rombongan. Dia yang mengatur kecepatan sesuai kondisi jalanan. Dia yang memberikan tanda kapan peserta harus bergeser sedikit ke pinggir atau kapan boleh kembali agak ke tengah. Juga, dia juga tak segan-segan memperingatkan peserta rombongan yang tak patuh aturan.

Di belakang rombongan, sebuah mobil van pemandu terus menguntit. Selain memastikan tidak ada anggota rombongan yang ketinggalan atau tercecer, mobil ini siaga jika ada peserta yang menyerah di tengah jalan atau kondisi darurat lainnya. ’’Keselamatan Anda menjadi prioritas utama kami. Mohon patuhi semua aturan dan petunjuk dari pemandu Anda nanti,’’ tegas Irene, salah seorang staf dari agen yang mengatur perjalanan saya.      

Jika berminat downhill biking, Anda harus bersiap-siap bangun dini hari. Sebelum start, peserta diajak menyaksikan matahari terbit (sunrise) dari Puncak Haleakala. Karena itu, peserta dijemput di hotel masing-masing pukul dua-tiga dini hari. Jangan telat bangun, pemandunya tidak kenal kompromi. Mereka harus berpacu agar momen matahari terbit tidak terlewatkan. Perjalanan pakai mobil menuju Puncak Haleakala memakan 1,5 hingga 2 jam.

Setelah menikmati keindahan matahari terbit, peserta dibawa turun kembali menuju gerbang atau visitor center pertama Taman Nasional Haleakala, sekitar 14 km di bawah puncak. Di situlah titik awal tur downhill biking sepanjang 42 km menuju pinggir pantai di Kota Paia.

Sejak akhir 2007, pengelola taman nasional melarang rombongan tur bersepeda komersial mengambil start di dalam areal yang dilindungi itu. Keputusan ini diambil menyusul dua kecelakaan fatal yang terjadi pada tahun tersebut. Makanya, tak perlu heran jika pihak agen perjalanan juga begitu ketat mengatur ketertiban rombongan mereka.

Jika Anda memilih tanpa pemandu, banyak tempat persewaan sepeda dengan beragam pilihan. Mau road bike ada, mau mountain bike (MTB) yang full suspension juga ada. Tinggal pilih, Anda bisa bersepeda hingga ke puncak dan menikmati switchback Haleakala. (okta heri fandi)